76 – Paulo em Filipos (Atos 15 e 16)

 

Algum^{36(versículo de Atos 15)} tempo depois, Paulo disse a Barnabé: “Voltemos para visitar os irmãos em todas as cidades onde pregamos a palavra do Senhor, para ver como estão indo”. Barnabé³⁷ queria levar João, também chamado Marcos. Mas³⁸ Paulo não achava prudente levá-lo, pois ele, abandonando-os na Panfília, não permanecera com eles no trabalho. Tiveram³⁹ um desentendimento tão sério ^I que se separaram. Barnabé, levando consigo Marcos, navegou para Chipre, mas⁴⁰ Paulo escolheu Silas e partiu, encomendado pelos irmãos à graça do Senhor. Passou⁴¹, então, pela Síria e pela Cilícia, fortalecendo as igrejas.

Paulo viajou para Derbe e depois para Listra, onde se reuniu a Timóteo. Dali, viajaram pela Galácia e por Trôade. Lá, Paulo teve uma visão de um homem que lhe pedia para ir à Macedônia.

Depois^{10(versículo de Atos 16)} que Paulo teve essa visão, preparamo-nos imediatamente ^II para partir para a Macedônia, concluindo que Deus nos tinha chamado para lhes pregar o evangelho.

Partindo¹¹ de Trôade, navegamos diretamente para Samotrácia e, no dia seguinte, para Neápolis. Dali¹² partimos para Filipos, na Macedônia, que é colônia romana e a principal cidade daquele distrito. Ali ficamos vários dias.

No¹³ sábado saímos da cidade e fomos para a beira do rio, onde esperávamos encontrar um lugar de oração ^III. Sentamo-nos e começamos a conversar com as mulheres que se haviam reunido ali. Uma¹⁴ das que ouviam era uma mulher temente a Deus chamada Lídia, vendedora de tecido de púrpura, da cidade de Tiatira. O Senhor abriu seu coração para atender à mensagem de Paulo. Tendo¹⁵ sido batizada, bem como os de sua casa, ela nos convidou, dizendo: “Se os senhores me consideram uma crente no Senhor, venham ficar em minha casa”. E nos convenceu.

Certo¹⁶ dia, indo nós para o lugar de oração, encontramos uma escrava que tinha um espírito pelo qual predizia o futuro. Ela ganhava muito dinheiro para os seus senhores com adivinhações. Essa¹⁷ moça seguia a Paulo e a nós, gritando: “Estes homens são servos do Deus Altíssimo e lhes anunciam o caminho da salvação”. Ela¹⁸ continuou fazendo isso por muitos dias. Finalmente, Paulo ficou indignado, voltou-se e disse ao espírito: “Em nome de Jesus Cristo eu lhe ordeno que saia dela!” No mesmo instante o espírito a deixou.

Percebendo¹⁹ que a sua esperança de lucro tinha se acabado, os donos da escrava agarraram Paulo e Silas e os arrastaram para a praça principal, diante das autoridades. E²⁰, levando-os aos magistrados, disseram: “Estes homens são judeus e estão perturbando a nossa cidade, propagando²¹ costumes que a nós, romanos, não é permitido aceitar nem praticar”.

A²² multidão ajuntou-se contra Paulo e Silas, e os magistrados ordenaram que se lhes tirassem as roupas e fossem açoitados. Depois²³ de serem severamente açoitados, foram lançados na prisão. O carcereiro recebeu instrução para vigiá-los com cuidado. Tendo²⁴ recebido tais ordens, ele os lançou no cárcere interior e lhes prendeu os pés no tronco.

Por²⁵ volta da meia-noite, Paulo e Silas estavam orando e cantando hinos a Deus; os outros presos os ouviam. De²⁶ repente, houve um terremoto tão violento que os alicerces da prisão foram abalados. Imediatamente todas as portas se abriram, e as correntes de todos se soltaram. O²⁷ carcereiro acordou e, vendo abertas as portas da prisão, desembainhou sua espada para se matar ^IV, porque pensava que os presos tivessem fugido. Mas²⁸ Paulo gritou: “Não faça isso! Estamos todos aqui!”

O²⁹ carcereiro pediu luz, entrou correndo e, trêmulo, prostrou-se diante de Paulo e Silas. Então³⁰ levou-os para fora e perguntou: “Senhores, que devo fazer para ser salvo?”

Eles³¹ responderam: “Creia no Senhor Jesus, e serão salvos, você e os de sua casa”. E³² pregaram a palavra de Deus, a ele e a todos os de sua casa. Naquela³³ mesma hora da noite o carcereiro lavou as feridas deles; em seguida, ele e todos os seus foram batizados. Então³⁴ os levou para a sua casa, serviu-lhes uma refeição e com todos os de sua casa alegrou-se muito por haver crido em Deus.

Quando³⁵ amanheceu, os magistrados mandaram os seus soldados ao carcereiro com esta ordem: “Solte estes homens”. O³⁶ carcereiro disse a Paulo: “Os magistrados deram ordens para que você e Silas sejam libertados. Agora podem sair. Vão em paz”.

Mas³⁷ Paulo disse aos soldados: “Sendo nós cidadãos romanos ^V, eles nos açoitaram publicamente sem processo formal e nos lançaram na prisão. E agora querem livrar-se de nós secretamente? Não! Venham eles mesmos e nos libertem”.

Os³⁸ soldados relataram isso aos magistrados, os quais, ouvindo que Paulo e Silas eram romanos, ficaram atemorizados. Vieram³⁹ para se desculpar diante deles e, conduzindo-os para fora da prisão, pediram-lhes que saíssem da cidade. Depois⁴⁰ de saírem da prisão, Paulo e Silas foram à casa de Lídia, onde se encontraram com os irmãos e os encorajaram. E então partiram.

 

v     Para entender a história

Em Filipos, Paulo encontra seus primeiros convertidos europeus. Mas também enfrenta grande hostilidade, porque os cristãos são vistos como uma ameaça à ordem romana e ele é tratado com dureza. Contudo, Paulo está exilado. Usa seus privilégios de cidadão romano para ajudá-lo a fundar uma igreja em Filipos, que permanecerá leal e corajosa.

 

v     Curiosidades

                                      I.     “Um desentendimento tão sério” – Refere-se à discussão sobre João Marcos, que retornara para juntar-se aos missionários. Paulo rejeita Marcos, que anteriormente os abandonara. Marcos, mais tarde, se redime aos olhos de Paulo, por sua devoção ao trabalho missionário. Este mesmo Marcos, segundo é aceito pela tradição, é o autor do Evangelho que leva o seu nome.

                                   II.     “Preparamo-nos imediatamente” – O autor do texto passa a incluir-se na narrativa. Isso sugere que aí entra Lucas, o autor dos Atos dos Apóstolos e também do Evangelho que leva o seu nome.

                                III.     “Um lugar de oração” – Em cidades como Filipos, onde havia poucos judeus e nenhuma sinagoga, os judeus comumente se reuniam ao ar livre, às margens de rios e lagos. Em Filipos, davam louvores junto ao rio Gangite.

                                IV.     “Para se matar” – De acordo com a lei romana, o guarda encarregado de um prisioneiro que escapasse era executado. Este carcereiro escolheu matar-se a enfrentar a vergonha e a tortura.

                                   V.     “Sendo nós cidadãos romanos” – Era ilegal açoitar cidadãos romanos publicamente sem um julgamento legal. Paulo e Silas não impediram o castigo proclamando-se antecipadamente cidadãos romanos, porque Paulo queria comprovar a inocência deles por causa dos cristãos que teriam que permanecer na cidade.

 

- Filipos: Esta antiga cidade a nordeste da Grécia foi fundada por Filipe II da Macedônia, em 356 a.C. Paulo chegou ali por volta de 50 d.C. e fundou a primeira comunidade cristã da Europa. Filipos era um grande centro médico e Lucas – que era médico – permaneceu ali quando Paulo se retirou.

- Lídia: Lídia era uma negociante romana. Embora gentia, observava a lei judaica. A casa de Lídia tornou-se, mais tarde, a primeira igreja em Filipos.

 

Publicada inicialmente na Grã-Bretanha em 1997 por Dorling Kindersley Ltd, 9 Herietta Street, London WC2E 8PS.