Joel

Chave do livro: o dia do Senhor.

Uma praga de gafanhotos havia devastado a terra de Judá. Enquanto Joel, filho de Petuel, meditava nesta calamidade, veio-lhe a palavra do Senhor. Transformou-se em um grande profeta que proclamava a seu povo as divinas implicações desta catástrofe. O livro, que traz o seu nome, registra o sermão de Joel nesta ocasião.

O profeta descreve a praga comparando-a a um exército humano que, em seu avanço, deixa atrás de si terra assolada (1:4-12; 2:2-10). Joel sabe que no ataque desta praga Deus estava operando. Sim, é o exército do Senhor (2:11), e o dia da invasão é o dia do Senhor – o dia do juízo de Deus contra um povo pecaminoso (1:15; 2:1,11). O profeta insta com o povo a que se converta, e ao mesmo tempo expressa a esperança de que Deus Se arrependa e Se abstenha de castigar (1:14; 2:12-17).

Não há dúvida de que o ministério de Joel teve maior êxito do que o de muitos outros profetas, visto como o perdão de Deus (2:18-27) indica que o povo se arrependeu de coração. “E aquele que é do norte (isto é, os gafanhotos) farei partir para longe de vós... E restituir-vos-ei os anos que foram consumidos pelo gafanhoto” (2:20-25), são promessas que o profeta faz em nome de Deus.

Contudo, o sermão de Joel ainda não havia terminado. Havia pela frente juízos ainda mais terríveis para o mundo que não reconhecia a sabedoria de Deus nem tampouco aceitava os padrões comuns de ética das nações pagãs (3:2-8). Deus, misericordiosamente, enviará Seu Espírito sobre toda a carne (2:28-29), porém as nações gentias serão julgadas e castigadas (3:1-2, 9-16). O povo de Deus será libertado desta ira (2:32). Então Judá e Jerusalém gozarão de maravilhosa prosperidade e serão abençoadas eternamente com a presença divina (3:18-21).

Mediante estas palavras, Joel expressa a esperança humana e a promessa divina de que Deus é soberano neste mundo, e fará que Sua vontade se cumpra na terra como no céu. Os reinos deste mundo “vieram a ser de nosso Senhor e do seu Cristo, e ele reinará para todo o sempre” (Apocalipse 11:15).

A respeito de Joel, filho de Petuel, nada se sabe em definitivo. Joel significava “o Senhor é Deus”, e era nome comum, de origem hebraica, no tempo do Antigo Testamento. As numerosas referências que Joel faz acerca de Jerusalém (1:14; 2:1,15,32; 3:1,6,16-17,20) parecem indicar que ele residia nessa cidade.

Não podemos determinar a data da praga dos gafanhotos, a qual constitui o pano de fundo histórico deste livro. Há divergências quanto à data em que foi escrito, embora possamos afirmar que o livro não depende em nada da sua data; sua mensagem se aplica ao homem de nossos dias.

John B. Graybill

Nossa Páscoa

Sempre que chega esta chamada “semana santa”, faço uma releitura dos últimos dias do meu Senhor, Jesus de Nazaré, narrados nos evangelhos.

Mateus, Marcos, Lucas e João usam lentes diferentes para descrever os mesmos episódios, digo, as cenas secundárias do momento apoteótico da crucificação e, em seguida, da ressurreição do Senhor.

São muitos os detalhes, e cada um deles merece observações de acordo com a percepção de quem lê.

Já fiz estes exercícios muitas vezes ao longo destes anos que leio as Escrituras Sagradas, e tento usar lentes diferentes para observar e ganhar as percepções mais variadas sobre as circunstâncias daqueles últimos dias de Jesus, o Cristo de Deus.

 Impactam-me os títulos que são dados a Jesus, enquanto vamos lendo as narrativas dos evangelistas.

 Pensando nestes títulos e, claro, mais que os títulos, o que de fato é, emocionei-me imaginando os passos d’Ele ao lado dos amigos, discípulos e seguidores distantes.

Imaginei a Eternidade e um instante em que a Trindade Eterna conclui um acordo que implicava em: Um desceria e viraria gente e seria o Redentor da humanidade.

O Trio do Amor decidiu que o Filho, a Segunda Pessoa da Trindade Santa encarnaria, e isto se daria do modo mais comum, isto é, se contentaria em ser formado como homem a partir do útero de uma mulher.

Nascer, crescer, ser formado homem na companhia de uma família de humanos simples.

O Rei dos Reis crescendo numa carpintaria.

O Príncipe da Paz sendo levado pelas mãos ao templo e a todos os lugares onde seus pais O levavam.

O Amado do Céu sendo batizado pelo primo ermitão.

O Maravilhoso Conselheiro sendo inquirido, interrogado desde os primeiros dias do Seu ministério.

O Pai da Eternidade limitado ao corpo de um humano e ao espaço insignificante dos humanos.

O Justo sendo o tempo todo questionado e percebendo dúvidas até entre os Seus melhores amigos.

E, à medida que a plenitude do tempo chegou, a Verdade Eterna Se curva e lava os pés dos amigos que, a partir daquela noite, viveriam as piores complexidades de alma e se tornariam traidores, duvidosos, temerosos e carregados de pavor.

A Vida seria presa por soldados cruéis sob os olhares apáticos e medrosos dos amigos.

A Pedra de Esquina seria interrogada e julgada culpada.

A Água da Vida receberia cusparadas, murros e bofetões e vinagre para beber.

O Santo de Israel, o Pão da Vida, carregaria pelas ruas de Jerusalém a Cruz e levaria sobre Si o pecado de todo mundo.

O Alfa, o Ômega, o Cordeiro Eterno, o nosso Mediador, Se entregaria e, escandalosamente, morreria pendurado na Cruz.

O Verbo Divino seria sepultado e tido como morto definitivamente.

Ninguém, a não ser Ele, o Caminho, sabia que ressuscitaria.

E, para desgraça eterna do inferno e todos os seus moradores – mas para a nossa eterna felicidade –, Jesus, o Cristo de Deus, ressuscitou.

O Seu próprio poder fez com que saísse e deixasse o túmulo vazio para sempre.

Apareceu aos amigos e a muitos.

Subiu aos Céus e está assentado à destra do Pai.

E, como prometeu, virá outra vez e nós O celebraremos e, aí, cantaremos uma canção ou muitas canções.

Talvez uma delas será esta:

Em meu coração há uma canção

Que demonstra minha paixão

Para meu Rei e meu Senhor

Para Aquele que me amou

Formoso és, meu Senhor

Formoso és tu, amado Deus

Tu és a fonte da minha vida

E o desejo do meu coração

Graça, paz e bem a você, à sua família e aos seus queridos todos!

Feliz Páscoa!

Um texto de Carlos Bregantim

Oseias

Adultério espiritual é a chave deste livro.

O livro de Oseias apresenta-nos a intensa rogativa de um gigante espiritual, profundamente consagrado à tarefa de salvar a nação pecadora. Com autêntica solicitude, o pregador busca, repetidamente, conseguir a convicção e o arrependimento do povo a fim de que os escolhidos de Deus se sintam obrigados a voltar ao lar e ali achar o amor, o perdão e a cura. Com fidelidade, Oseias mostra graficamente os aspectos essenciais da verdadeira religião. Carregando nas tintas, lida com o pecado e seus resultados trágicos na vida humana, fala do juízo destrutivo e do inesgotável amor com seus tesouros indizíveis para o homem e para a mulher, trata da verdadeira natureza do arrependimento, da salvação certa que será proporcionada e do pleno perdão de Deus a todos quantos se arrependerem autenticamente com sincera fé.

O veemente profeta conhece seu povo. Sabe o que é derramar lágrimas abundantes enquanto sua esposa infiel chafurda cada vez mais no pecado. Conhece a profundidade do amor e a boa vontade de amar sinceramente, de perdoar, de dar as boas-vindas e de restaurar. Tem consciência da sagrada profundidade do amor no coração de Deus. Dia após dia lança seu desafio pessoal, penetrante e poderoso aos recalcitrantes pecadores que devem voltar para Deus. Mediante a pregação deste profeta, Deus convida Seu povo errante a regressar. Oferece-lhe misericórdia e perdão, a graça é abundante, a salvação os espera. É assombroso encontrar naquele século do Antigo Testamento tanta mensagem do Novo e descobrir o apelo fundamental do verdadeiro evangelista. Todas as notas estão ali. Toda esfera é descoberta. Faz-se todo tipo de apelo. É a forma como Deus Se manifesta.

O autor do livro é Oseias, filho de Beeri, de Israel. Profundamente influenciado pelo profeta Amós, tragicamente ferido pela terrível infidelidade de sua esposa Gomer, agudamente cônscio dos terríveis pecados de seu próprio povo, sensível à voz de Deus dirigida a um povo pecador, o profeta roga intensamente enquanto procura fazer que o povo infiel volte para seu Deus. É o evangelista divinamente escolhido para persuadir os pecadores empedernidos a que se voltem para um Deus cheio de amor, que está ansioso por perdoar-lhes e salvá-los. O ministério de Oseias estendeu-se por vários anos depois do ano de 746 a.C.

Kyle M. Yates

O Paganismo da Amizade Cristã

No meio cristão, em geral, existe a forma de amizade mais pagã possível. E que forma de amizade é esta? É a daquele que ama moralmente.

Amar moralmente significa amar enquanto a pessoa se comporta como a gente. Se ela for diferente ou se tornar diferente, ou mesmo tiver um comportamento diferente, mesmo que tal coisa seja apenas na área particular e privada ou envolva apenas uma decisão de foro íntimo, nesse dia, tal pessoa perderá todos os seus “amados”, pois era amada apenas moralmente.

Para esses, o irmão é o igual, e o próximo é apenas aquele que lhe é semelhante.

Ora, Jesus mandou amar até o inimigo, quanto mais o diferente!

Além disso, Ele disse que amar os que nos amam e tratar bem os que nos tratam bem é apenas um comportamento pagão, posto que é assim que qualquer pagão, minimamente, trata um ao outro.

Jesus disse que deveríamos buscar amar e ser amigos do jeito do Pai Celeste, que é bom para com maus e bons, e derrama graça sobre todos.

Acontece que entre os cristãos, em geral, não se alcança nem mesmo o nível pagão. A sociedade pagã é capaz de aceitar e defender o diferente, mas a “igreja” não é.

Desse modo, enquanto este “pequeno detalhe” for assim, os cristãos não terão o respeito da humanidade, posto que até os bárbaros os superam no trato de uns para com os outros.

O cristão, como é, não passa de ser o bebê da humanidade.

No dia que o cristão amar a todos os homens e for misericordioso para com todos os homens, e não se separar de outros cristãos apenas porque eles se expressam de modo diferente – nesse dia a sociedade que nos cerca verá a nossa luz, e glorificará o nosso Pai Celestial.

Mas jamais antes desse dia...

E, nisto, posso dizer que profetizo sobre a certeza das certezas, pois é conforme a Palavra de Jesus.

Um texto de Caio Fabio D’Araújo Filho