78 – Paulo em Corinto (Atos 18)

 

Depois^{1(versículo de Atos 18)} disso Paulo saiu de Atenas e foi para Corinto. Ali², encontrou um judeu chamado Áqüila, natural do Ponto, que havia chegado recentemente da Itália com Priscila, sua mulher, pois Cláudio ^I havia ordenado que todos os judeus saíssem de Roma. Paulo foi vê-los³ e, uma vez que tinham a mesma profissão, ficou morando e trabalhando com eles, pois eram fabricantes de tendas ^II. Todos⁴ os sábados ele debatia na sinagoga, e convencia judeus e gregos.

Depois⁵ que Silas e Timóteo ^III chegaram da Macedônia, Paulo se dedicou exclusivamente à pregação, testemunhando aos judeus que Jesus era o Cristo. Opondo-se⁶ eles e lançando maldições, Paulo sacudiu a roupa e lhes disse: “Caia sobre a cabeça de vocês o seu próprio sangue! Estou livre da minha responsabilidade. De agora em diante irei para os gentios”.

Então⁷ Paulo saiu da sinagoga e foi para a casa de Tício Justo, que era temente a Deus e que morava ao lado da sinagoga. Crispo⁸, chefe da sinagoga, creu no Senhor, ele e toda a sua casa; e dos coríntios que o ouviam, muitos criam e eram batizados.

Certa⁹ noite o Senhor falou a Paulo em visão: “Não tenha medo, continue falando e não fique calado, pois¹⁰ estou com você, e ninguém vai lhe fazer mal ou feri-lo, porque tenho muita gente nesta cidade”. Assim¹¹, Paulo ficou ali durante um ano e meio, ensinando-lhes a palavra de Deus.

Sendo¹² Gálio ^IV procônsul da Acaia, os judeus fizeram em conjunto um levante contra Paulo e o levaram ao tribunal, fazendo a seguinte acusação: “Este¹³ homem está persuadindo o povo a adorar a Deus de maneira contrária à lei”.

Quando¹⁴ Paulo ia começar a falar, Gálio disse aos judeus: “Se vocês, judeus, estivessem apresentando queixa de algum delito ou crime grave, seria razoável que eu os ouvisse. Mas¹⁵, visto que se trata de uma questão de palavras e nomes de sua própria lei, resolvam o problema vocês mesmos. Não serei juiz dessas coisas”. E¹⁶ mandou expulsá-los do tribunal. Então¹⁷ todos se voltaram contra Sóstenes, o chefe da sinagoga, e o espancaram diante do tribunal. Mas Gálio não demonstrava nenhuma preocupação com isso.

Paulo permaneceu em Corinto algum tempo e a Igreja primitiva floresceu sob sua orientação. De Corinto, visitou as comunidades cristãs que estabelecera anteriormente. Também escreveu uma série de cartas para as primeiras Igrejas, dando-lhes orientações práticas e encorajamento.

 

v     Para entender a história

Paulo recebe uma dupla recepção em Corinto: faz amigos leais e inimigos violentos. Quando Deus lhe garante segurança, todas as suas dúvidas se dissipam. Percebe que sua cidadania romana lhe dá a proteção da lei romana e que pode estabelecer qualquer Igreja cristã sem temer perseguição política – mas as perseguições religiosas judaicas permaneceriam.

 

v     Curiosidades

                                      I.     “Cláudio” – Cláudio César foi imperador romano de 41 a 54 d.C. A princípio, foi tolerante com a comunidade judaica, mas expulsou, mais tarde, muitos judeus de Roma, por tumultos. Priscila e Áqüila, que se tornaram bons amigos de Paulo, estavam entre os que abandonaram a Itália.

                                   II.     “Eram fabricantes de tendas” – Era costume judeu que todos os seus filhos aprendessem um trabalho manual. A expressão “fabricante de tendas” pode também referir-se a trabalhos de couro em geral, porque as tendas, muitas vezes, eram feitas de couro. Há também a possibilidade de a família de Paulo, em Tarso, ter algum negócio estabelecido no ramo da fabricação de tendas. De qualquer forma, como “rabi”, Paulo tinha que fazer seu trabalho religioso livre de salários religiosos, de modo que, provavelmente, precisava trabalhar para sustentar-se.

                                III.     “Timóteo” – Timóteo juntou-se a Paulo em Listra (Atos 16:1). Sua mãe era uma judia-cristã e seu pai, um gentio. Apesar de sua juventude e inexperiência, tornou-se amigo íntimo e companheiro de Paulo, a quem Paulo chamava de “meu filho na fé” (1º Timóteo 2:1), permanecendo com ele durante a prisão, em Roma. Paulo escreveu duas cartas para aconselhá-lo (1º e 2º Timóteo). Após servir às Igrejas em Tessalônica, Corinto e Filipos, Timóteo tornou-se o primeiro bispo de Éfeso.

                                IV.     “Gálio” – Uma inscrição encontrada em Delfos, Grécia, diz que Gálio foi procônsul da África em 52 d.C. Nesse tempo, a Acaia era uma província romana, na península grega ao sul de Tessalônica. Durante seu período como procônsul, Gálio se notabilizou por ser um administrador justo. Deixou a Acaia por motivo de doença e voltou para Roma. Ali, foi forçado a suicidar-se, por causa do envolvimento de seu irmão Sêneca numa conspiração contra o imperador Nero.

 

- Sêneca: Sêneca foi um dos filósofos estoicos que defendiam o valor da virtude interior e da repressão emocional. Foi orientador do jovem Nero.

- Corinto: Corinto era a capital da província romana da Acaia, 80 quilômetros a sudeste de Atenas. Os romanos destruíram a cidade em 146 a.C., mas em 44 a.C. Júlio César ordenou sua reconstrução. Situada entre os mares Jônio e Egeu, Corinto tinha dois grandes portos. Era famosa por causa de seus comerciantes e viajantes, como um elo entre Roma e o Oriente.

- Religião e imoralidade: Corinto era famosa por excessos sexuais, tolerados como parte da prática religiosa pagã. A rica e cosmopolita cidade tinha mais de doze templos pagãos. O Templo de Afrodite, dedicada à deusa do amor, tinha centenas de prostitutas cultuais.

 

Publicada inicialmente na Grã-Bretanha em 1997 por Dorling Kindersley Ltd, 9 Herietta Street, London WC2E 8PS.