Os1(versículo de 1º Samuel 4) israelitas saíram à
guerra contra os filisteus. Os2 filisteus
dispuseram suas forças em linha para enfrentar Israel, e, intensificando-se o
combate, Israel foi derrotado pelos filisteus, que mataram cerca de quatro mil
deles no campo de batalha. Quando3 os soldados voltaram ao
acampamento, as autoridades de Israel perguntaram: “Por que o SENHOR deixou que os filisteus nos derrotassem? Vamos a Siló buscar a arca da aliança do SENHOR I, para que ele vá conosco e
nos salve das mãos de nossos inimigos”.
Quando5 a arca da aliança
do SENHOR entrou no acampamento, todos os
israelitas gritaram tão alto que o chão estremeceu.
Os6 filisteus, ouvindo os
gritos, perguntaram: “O que significam todos esses gritos no acampamento dos
hebreus?”
Quando souberam que a arca do SENHOR viera para o acampamento, os7 filisteus ficaram com
medo e disseram: “Deuses chegaram ao acampamento. Ai de nós! Nunca nos
aconteceu uma coisa dessas! Ai8 de nós! Quem nos livrará das mãos
desses deuses poderosos? São os deuses que feriram os egípcios com toda espécie
de pragas, no deserto. Sejam9 fortes, filisteus! Sejam homens ou
vocês se tornarão escravos dos hebreus, assim como eles foram escravos de vocês.
Sejam homens e lutem!”
Os filisteus
lançaram um ataque feroz contra os israelitas e capturaram a arca de Deus. Os
israelitas sofreram perdas pesadas, e os dois filhos de Eli foram mortos. O
resto fugiu para suas tendas. Um mensageiro foi enviado a Siló, para dar a
notícia a Eli.
Eli18 caiu da
cadeira para trás, ao lado do portão, quebrou o pescoço, e morreu II, pois era velho e pesado. Ele liderou Israel
durante quarenta anos.
Depois1(versículo de 1º Samuel 5) que os filisteus tomaram a arca
de Deus, eles a levaram de Ebenézer para Asdode e2 a colocaram dentro do templo de Dagom III,
ao lado de sua estátua. Quando3 o povo de Asdode se levantou na
madrugada do dia seguinte, lá estava Dagom caído, rosto em terra, diante da
arca do SENHOR! Eles levantaram Dagom e o
colocaram de volta em seu lugar. Mas4, na manhã seguinte, quando se
levantaram de madrugada, lá estava Dagom caído, rosto em terra, diante da arca
do SENHOR! Sua cabeça e mãos tinham sido
quebradas e estavam sobre a soleira; só o seu corpo ficou no lugar.
Depois6 disso a mão do SENHOR pesou sobre o povo de Asdode e dos arredores, trazendo devastação
sobre eles e afligindo-os com tumores.
A arca foi
carregada para outras cidades filisteias. Aonde quer que ela fosse, levava
pragas e morte. Após sete meses, os sacerdotes e adivinhos filisteus disseram
ao seu povo para que mandasse a arca embora dentro de uma carroça puxada por
duas vacas não adestradas e que fizesse reprodução em ouro dos ratos e tumores
que estavam dizimando o país.
Colocaram11(versículo de 1º Samuel 6) a arca do SENHOR na carroça
e junto dela a caixa com os ratos de ouro
e as imagens dos tumores IV. Então12 as vacas foram
diretamente para Bete-Semes V.
Ora13, o povo de
Bete-Semes estava colhendo trigo no vale e, quando olharam e viram a arca,
alegraram-se muito. A14 carroça chegou ao campo de Josué, de
Bete-Semes, e ali parou ao lado de uma grande rocha. Então cortaram a madeira
da carroça e ofereceram as vacas como holocausto ao SENHOR. Os15 levitas tinham descido a arca do SENHOR e a caixa com os objetos de ouro e colocado sobre a grande rocha.
Naquele dia, o povo de Bete-Semes ofereceu holocaustos e sacrifícios ao SENHOR.
A arca foi,
então, levada a Quiriate-Jearim, onde permaneceu durante vinte anos. Samuel
tornou-se o juiz seguinte e o líder dos israelitas.
v
Para
entender a história
A Arca da
Aliança representa a presença e o poder de Deus. Ao perder a arca, os
israelitas aprenderam que não podem manipular Deus. A crença dos filisteus na
superioridade de seu deus durou pouco. Deus mostrou que o destino de ambas as
nações está sob o seu controle.
v
Curiosidades
I. “Vamos
a Siló buscar a arca da aliança do SENHOR” – Os israelitas consideravam a arca como
um símbolo da presença de Deus. As autoridades lembraram que ela havia levado
Israel à vitória em Jericó (Josué cap. 6), e acreditavam que faria o mesmo
contra os filisteus. Apesar de formarem uma pequena nação, os filisteus eram
oponentes ferozes. Contavam com um exército permanente e bem treinado, ao passo
que o exército israelita era formado por lavradores e operários.
II. “Eli... morreu” – Eli
serviu como sumo sacerdote de Israel durante quarenta anos e morreu com a idade
de 98 anos. Foi julgado severamente por Deus porque não conteve a ganância e o
egoísmo dos seus filhos. Eles violaram os rituais dos sacrifícios e seduziram
as mulheres que serviam no santuário. A morte dos filhos tinha sido antecipada
por um profeta, que previu a ruína da família de Eli (1º Samuel 2:31-36).
III. “Tomaram a arca e a colocaram dentro do templo de Dagom”
– Nas culturas do Oriente Médio dessa época, era costume uma nação vitoriosa
transferir ídolos capturados para os seus próprios templos. Isso simbolizava a
crença de que os seus deuses eram superiores àqueles da nação derrotada. Os
filisteus trataram a arca como um ídolo capturado.
IV. “Os ratos de ouro e as imagens dos tumores” – As
pessoas foram instruídas a fazer modelos de ratos, a causa mais provável da
peste, e dos tumores, que eram o seu sintoma. Os modelos foram feitos de ouro
para compensar Israel pela tomada da arca. Os filisteus acreditavam que esses
modelos tinham poderes mágicos, e achavam que, se fossem mandados embora, a
doença iria também.
V. “Bete-Semes” – Bete-Semes era uma cidade
do outro lado da fronteira filisteia. Ficava situada em uma terra cedida à
tribo de Judá, mas a cidade pertencia aos levitas (Josué 21:16). O fato de duas
vacas não adestradas terem puxado a carroça com a arca na direção de uma cidade
israelita é a confirmação de que Deus foi a causa do sofrimento filisteu.
Publicada
inicialmente na Grã-Bretanha em 1997 por Dorling Kindersley Ltd, 9 Herietta
Street, London WC2E 8PS.
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