Quando57(versículo)
chegou o tempo de Isabel ter seu filho, ela deu à luz um menino. Seus58
vizinhos e parentes souberam que o Senhor lhe mostrara sua grande bondade e se
alegraram com ela. No59 oitavo dia, vieram circuncidar a criança e
lhe iam dar o nome de seu pai, Zacarias, mas60 a mãe ergueu a voz e
disse: “Não! Ele se chamará João”.
Disseram61
a ela: “Mas nenhum de teus parentes tem esse nome”. Então62 fizeram
sinais ao pai para saber como ele queria chamar a criança. Ele63 pediu uma tabuinha I e, para espanto de
todos, escreveu: “Seu nome é João II”.
De64 imediato, sua boca se abriu, sua língua se soltou e ele começou
a falar, louvando a Deus. Os65 vizinhos ficaram pasmos, e por toda a
região montanhosa da Judeia as pessoas falavam do acontecido. Os66
que ouviam se maravilhavam, perguntando: “Que virá a ser este menino?” É que a
mão do Senhor estava com ele.
O67 pai Zacarias se encheu do Espírito Santo e
profetizou III:
“Bendito68
seja o Senhor IV, Deus de Israel, porque ele veio e
redimiu seu povo... E76 tu, meu filho, serás chamado profeta do
Altíssimo; pois precederás o Senhor para lhe preparares o caminho, para77
dar a seu povo o conhecimento da salvação pela remissão dos pecados – graças78
ao misericordioso coração do nosso Deus, por quem o sol nascente nos virá do
céu, a79 fim de iluminar os que estão nas trevas e na sombra da
morte e guiar nossos pés no caminho da paz”.
E80 o
menino cresceu e se fortaleceu em espírito; e
viveu no deserto V até aparecer publicamente a Israel.
v
Para
entender a história
Quando firmou sua
aliança com Abraão, o antepassado dos israelitas, Deus lhe prometeu que, por
meio dos seus descendentes, todas as nações seriam abençoadas. Tal promessa –
várias vezes confirmada pelos profetas – seria cumprida na pregação de João. A
missão de João na vida era preparar o caminho para o Cristo prometido.
v
Curiosidades
I. “Ele pediu uma tabuinha”
– Por duvidar da mensagem do anjo, Zacarias ficou mudo durante a gravidez de
Isabel. Ao que tudo indica, ele também ficou surdo, pois seus parentes tiveram
que lhe fazer sinais para descobrir o nome desejado para o filho. Para
escrever, aplicava-se um instrumento pontudo sobre tabuinhas de madeira
revestidas de cera.
II. “Seu nome é João”
– Os judeus seguiam o costume grego de dar ao primogênito o nome do pai. Mas,
pelo teor e importância da sua futura missão, o filho de Zacarias recebeu outro
nome. Em hebraico, o nome João significa “o SENHOR
é bondoso”. Um menino primogênito pertencia a Deus. Essa tradição datava do
tempo da fuga do Egito, quando Deus salvou os filhos primogênitos de Israel. Os
pais podiam resgatar o seu filho pagando ao sacerdote cinco moedas de prata.
III. “Zacarias se encheu do Espírito Santo e
profetizou” – Profetizar não é só predizer o que vai
acontecer; é proclamar a palavra de Deus. Quando pôde falar, Zacarias
profetizou a missão do seu filho. Sem o Espírito Santo, isso não teria sido
possível.
IV. “Bendito
seja o Senhor” – A profecia poética de Zacarias se tornou conhecida como Benedictus, porque a versão latina
começa com essa palavra. É semelhante à canção de louvor em que Ana (I Samuel
2:1-10) prevê a vontade de Deus. Muitos líderes religiosos se chamaram Benedito
(ou Bento), inclusive 17 papas católicos. Foi Bento (São Bento, para os
católicos) que fundou o primeiro mosteiro na Itália, no ano 529 da era cristã.
Os beneditinos são conhecidos pela sua valorização da arte e educação.
V. “E viveu
no deserto” – Idosos quando do seu nascimento, provavelmente os pais de
João terão morrido poucos anos depois. Ele cresceu no deserto da Judeia,
situado entre Jerusalém e o Mar Morto. Embora despovoado, este deserto não era
arenoso nem desprovido de água. Havia estepes e áreas de pastoreio. No tempo de
João, viviam ali algumas comunidades religiosas, como os essênios, cujos
escritos – os manuscritos do Mar Morto – foram descobertos em 1946.
Publicada
inicialmente na Grã-Bretanha em 1997 por Dorling Kindersley Ltd, 9 Herietta
Street, London WC2E 8PS.
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