A chave do livro dos Provérbios é a sabedoria.
Entre os Provérbios, a sabedoria começa em Deus; sua centralidade, sua
situação básica é dada em todo o livro. Os sábios se colocam em um mesmo nível.
Trata-se dos que confiam em Deus, que O conhecem, que refletem esta confiança e
este conhecimento mediante sua conduta reta e amorosa para com seus
semelhantes, de acordo com princípios divinamente aprovados. O bem e o mal
estão vinculados com a recompensa e com o castigo, uma vez que Deus incorpora
em Si mesmo o amor e a justiça, de modo que se deve promover o bem e evitar o
mal.
Os padrões positivos e negativos do livro dos Provérbios
proporcionam-nos uma prova valiosa de conduta pessoal. A sabedoria dos
Provérbios é o adorno do Antigo Testamento, por assim dizer. No que respeita às
muitas exortações práticas das epístolas do Novo Testamento, é uma verdade
aplicável tanto ao grande discurso como à ampla, expressiva e concisa série de
instruções e observações de que se compõe a maior parte deste livro,
referindo-se aos muitos aspectos de nossa conduta diária.
Provérbios 1:1 cita Salomão como seu principal autor; 10:1 – 22:16 são
diretamente seus. Incorporou o primeiro grupo de “palavras” em 22:17 – 24:22 (“minha
ciência”, 22:17); e a passagem de 24:23-24 foi, talvez, acrescentada por ele,
ou pelos homens de Ezequias, juntamente com a segunda série de Salomão,
capítulos 25 a 29. Os discursos, capítulos 1 a 9, não têm data, porém existia
um bom precedente oriental antiquíssimo que justificaria o fato de Salomão os
antepor como uma introdução aos provérbios principais. Os poemas de Agur, de
Lemuel, e da esposa virtuosa não têm data conhecida, mas poderiam ter sido
acrescentados anteriormente, no tempo de Ezequias, embora talvez mais tarde.
Assim, a data mais antiga para o livro dos Provérbios seria o reinado de
Ezequias, imediatamente depois do ano 700 a.C., ou, quem sabe, algum tempo
depois.
A literatura proverbial escrita já era antiga no Oriente Próximo. Estudos
recentes (nem todos publicados) de contatos linguísticos e fundos literários da
região norte de Canaã, do Egito, da Mesopotâmia e de países heteus, ou hititas,
indicariam que o livro de Provérbios foi escrito na primeira metade do primeiro
milênio antes de Cristo.
Kenneth A. Kitchen
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